때로는 비타민으로 음역되는 비타민은 영양의 특정 용어입니다. 일련의 유기화합물을 말하며 인간과 동물이 정상적인 생리적 기능을 유지하는 데 필요한 미량 유기물질의 일종입니다. 대부분은 유기체 자체에서 생산할 수 없으며 음식을 통해 섭취해야 합니다. 소수만이 체내에서 합성되거나 장내 미생물에 의해 생산될 수 있습니다. 이는 인간의 성장, 신진 대사 및 발달에 중요한 역할을 하며 6가지 주요 영양소(탄수화물, 지방, 단백질, 미네랄, 비타민 및 물) 중 하나입니다. 비타민은 인간 세포의 형성에 참여하거나 신체에 에너지를 공급하지는 않지만 신체의 생화학 반응에 참여하고 신체의 대사 기능을 조절합니다. 비타민 섭취가 부족하면 인체 신진대사의 불균형을 초래해 면역력이 저하돼 '비타민 결핍증'을 일으키게 된다. 1차 비타민 결핍은 음식에 비타민이 부족하거나 음식 섭취량 감소로 인해 섭취량이 부족하여 발생할 수 있습니다.
이차 비타민 결핍은 신체의 비타민 흡수 능력 감소, 비타민 필요성 증가 또는 일부 약물의 간섭으로 인해 발생할 수 있습니다. 비타민은 현재 수십 개가 알려진 대가족입니다. 이는 두 가지 주요 범주, 즉 지용성-수용성과 수용성-수용성으로 나눌 수 있습니다. 수용성 비타민은 물-에 쉽게 용해되지만 비극성 유기 용매에는 용해되지 않습니다.- 흡수된 후에는 체내에 거의 저장되지 않고 과잉은 소변으로 배설됩니다. 지용성-비타민은 비극성 유기 용매에 쉽게 용해되지만 물에는 용해되지 않습니다. 이는 지방과 함께 신체에 흡수되어 체내에 축적될 수 있으며 배설 속도는 낮습니다. 각 비타민은 일반적으로 여러 반응을 거치므로 대부분의 비타민은 여러 기능을 갖습니다. 비타민 A, D, E, K는 지{14}}수용성 비타민이고 비타민 B와 C는 수용성 비타민입니다.{15}} 일부 물질은 특정 비타민과 화학적으로 유사하며 간단한 대사 반응을 통해 비타민으로 전환될 수 있습니다. 이러한 물질을 프로비타민이라고 합니다. 예를 들어, -카로틴은 비타민 A로 전환될 수 있습니다. 7-디히드로콜레스테롤은 비타민 D3로 전환될 수 있지만 이를 위해서는 많은 복잡한 대사 반응이 필요합니다. 니코틴산의 성분인 트립토판은 프로비타민으로 간주될 수 없습니다.